Bolivie : la rencontre d’une musicienne et d’un prêtre... Pour Marianne Sébastien c’est le début d’une nouvelle carrière au cœur de la pauvreté et de l’espoir. Sa voix devient celle de six cent mille indiens Quechuas !

Marianne Sébastien est musicienne et cantatrice. Après une triple formation sociale, littéraire et musicale à Lausanne, Milan, Paris et New-York, elle mène une carrière de cantatrice et crée des stages de thérapie "Libérer sa voix… être chanté" ouverts à tous et des ateliers de management par la voix pour développer le potentiel de chefs d’entreprise. Elle fonde diverses associations dans la région lausannoise dont une développant des techniques nouvelles pour faire parler les sourds.

C’est lors d’une mission en Bolivie en 1991, que Marianne Sébastien rencontre le Prêtre Santiago, qui a consacré sa vie à un développement intégré avec les communautés quechuas (scolarisation de 40000 enfants). A la veille de sa mort, 9 mois plus tard, il lui envoie les projets en guise de testament. Elle répond à cet appel en créant Voix Libres en 1993 en Suisse, puis en France et en Belgique, associations apolitiques et confessionnellement neutres.

L’association poursuit deux objectifs : trouver des alternatives au travail des enfants dans les mines, les campagnes, les décharges et les rues de Bolivie, et lutter contre la violence intrafamiliale avec un Programme national de non-violence. Pour ce faire l’association met en place des programmes d’appui qui assurent un développement intégré : éducation et formation, santé, autonomie alimentaire, infrastructures, appui juridique, microcrédit et entreprises. Voix Libres agit de l’Altiplano, au lac Titicaca jusqu’au sud du pays auprès des communautés désintégrées qui, faute de ressources, sont contraintes à un exode rural massif vers les bidonvilles de Potosí, Cochabamba, La Paz ou Santa Cruz.

Après 17 ans, Marianne Sébastien peut se féliciter du travail réalisé par l’association. Pour plus de 600 000 bénéficiaires. C’est une véritable démocratie participative où tout part du plus pauvre, du plus petit. Grâce à un programme d’appui alimentaire, 10 000 enfants mangent tous les jours à leur faim. Sans oublier les 212 infrastructures construites ou rénovées et les 110 conventions avec des mairies et des organisations publiques ou privées signées. Et l’aventure continue…
L’action de Marianne Sébastien a été récompensée par le prix « Femme entrepreneur 2007 » en Suisse. La même année, elle a également été finaliste du Prix d’Entreprenariat de la Fondation Schwab. En 2002, elle était finaliste du Prix Roi Baudouin Développement.

Mais la plus belle récompense de la musicienne cantatrice est certainement celle d’avoir vu son rêve devenir réalité : créer une société solidaire dirigée par les plus pauvres. Aujourd’hui, la plupart des coordinateurs de l’association sont les enfants du début et d’anciens bénéficiaires qui ont souffert et sont devenus entrepreneurs.

Marianne Sébastien partage désormais sa vie entre la gestion de l’administration et la recherche de fonds de l’association Voix Libres en Europe, et les projets avec les enfants et leurs familles sur le terrain.

En savoir plus :  www.voixlibres.org

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