Défendre l’environnement : une cause qu’elle mène envers et contre tous. Face à son propre gouvernement, en dépit des menaces, Olya Melen veut préserver l’un des écosystèmes les plus riches en termes de biodiversité, le Delta du Danube.

Olya Melen symbolise le combat de David contre Goliath. Cette jeune avocate ukrainienne de vingt-six ans lutte pendant plusieurs années contre son gouvernement qui a pour projet la construction d’un canal reliant le Danube à la Mer Noire. Ce dernier devait traverser le cœur du delta du Danube, un réseau de lacs et de rivières couvrant près d’un million d’hectares. Pour autant, le site est classé comme Zone humide d’importance internationale par la Convention de Ramsar et Patrimoine mondial et Réserve de biosphère par l’UNESCO.

C’est ce contexte qui a motivé Olya Melen à défendre l’environnement avec son organisation Environment – People-Law. Son objectif est alors de démontrer que la construction du canal nuirait à la biodiversité de la zone du Delta du plus long fleuve d’Europe, afin de faire échouer la tentative faite par le Gouvernement pour abolir le statut de zone protégée du delta.

Pour maintenir la protection juridique de cette zone, la jeune avocate n’a de cesse de prouver que les estimations de l’impact environnemental avancées sont fausses. Face à un gouvernement connu pour sa corruption et aux menaces qu’il profère, elle n’abandonne pas et est même accusée publiquement d’être une traite et une espionne au service des roumains.

La ténacité d’Olya Melen semble enfin récompensée en 2005 lorsque la révolution orange dans le pays entraine un changement de gouvernement et que ce dernier suspend le projet. Cependant, son combat n’est pas terminé puisqu’en dépit des engagements qu’il avait pris, le nouveau gouvernement ukrainien envisage de reprendre la construction du canal.

Olya Melen voit son engagement reconnu par la communauté internationale lorsqu’elle reçoit en 2006 le Goldman Environmental Price, le prix le plus important pour les défenseurs de l’environnement.

La jeune écologiste, poursuit sa lutte pour la défense des droits de l’homme et de l’environnement : « mon but est de défendre l’Etat de droit pour protéger la nature pour les générations présentes et futures. Notre chère planète a bien besoin d’avocats pour la défendre ». Olya Melen dirige depuis 2005 le département juridique de son organisation, fournit une assistance juridique et représente les intérêts des citoyens à la Cour, au sein des organes étatiques et de gouvernance locale. 

En savoir plus :

www.resistantspourlaterre.org

"Résistant pour la Terre" :  un ouvrage co-écrit par Sébastien VIAUD et Anne GOUYON - Editions VIATAO

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